Macklemore og Ed Sheeran - hva nå?

Macklemore er ute av Ed Sheerans amerikanske stadionturné etter sine uttalelser om Palestina. Nå har flere andre artister forlatt turneen i solidaritet. Det som skulle være en av årets største popturneer har utviklet seg til en konflikt om kunstnerisk frihet, politiske ytringer, og hvem som egentlig bestemmer hva som kan sies fra en konsertscene.

Av Petter Aagaard // 16.09.26

---

Det er vanskelig å se på det som har skjedd rundt "Ed Sheerans Loop Tour" uten å kjenne på en historisk tristhet.

Ikke fordi Macklemore valgte å si noe, men fordi konsekvensen av at en artist brukte en av verdens største scener til et politisk budskap, ble at han forsvant fra plakaten.

Under konsertene på MetLife Stadium uttrykte Macklemore støtte til palestinerne. Han sa «Free Palestine» og fremførte protestsangen «Hind’s Hall». Han understreket samtidig overfor jødiske publikummere at kritikken av Israel ikke var ment som kritikk av dem.

Reaksjonene kom raskt. Israeli American Council krevde at rapperen skulle fjernes, og Macklemore har også tidligere blitt kritisert for retorikk og symbolbruk som kritikere har oppfattet som antisemittisk.

Så kom beskjeden: De resterende åtte konsertene med Macklemore ble avlyst.

Promotøren Messina Touring Group har forklart at kommende spillesteder varslet at konsertene ikke kunne gjennomføres med Macklemore på plakaten. Ed Sheeran sier at han forsøkte å finne en løsning, men at avgjørelsen ikke var hans. Macklemores kontrakt var med promotøren, ikke Sheeran.

Det er en viktig nyanse, men den fjerner ikke spørsmålet som nå henger over hele saken: Hvor mye plass finnes egentlig til kunstnerisk og politisk uttrykk når stadioner, promotører og enorme økonomiske interesser møtes?

MACKLEMORE RISIKERER FAKTISK NOE

Det er enkelt å være samfunnsengasjert når engasjementet ikke koster noe. Macklemore har valgt en vanskeligere vei.

Gjennom karrieren har han brukt posisjonen sin på spørsmål langt utenfor platesalg og streaming. Med «Same Love» gjorde han støtte til LHBTQ+-rettigheter til sentrum i en enorm kommersiell hit. Senere har han engasjert seg mot rasisme og for sosial rettferdighet, og de siste årene har Palestina blitt stadig viktigere i hans offentlige engasjement.

Man trenger ikke være enig i enhver formulering for å erkjenne det uvanlige: Macklemore opptrer som om berømmelse også innebærer et ansvar, ikke bare et privilegium.

Denne gangen kostet det.

Macklemore har selv sagt at han ikke trengte ti stadionkonserter. Han trengte to. To muligheter til å stå foran rundt 90.000 mennesker og fremføre budskapet sitt.

Det er forskjellen mellom å betrakte stadionet som markedsplass og som talerstol.

SÅ BEGYNTE ARTISTENE Å FORSVINNE

Historien sluttet ikke med Macklemore. Finneas, Lukas Graham og Aaron Rowe trakk seg fra turneen. Det samme gjorde Beoga, bandet som hadde spilt sammen med Sheeran. Flere viste til solidaritet med Macklemore og prinsippet om at artister må kunne uttale seg om undertrykkelse og menneskelig lidelse.

Dermed fikk forsøket på å dempe én kontrovers den motsatte virkningen: Saken ble langt større.

Spørsmål: Hvor mye politisk friksjon tåler musikkbransjens idealer om kunstnerisk frihet når de møter kommersielle interesser?

ROBERT KRAFT OG MAKTEN BAK SCENEN

Midt i konflikten står også milliardæren Robert Kraft, eier av New England Patriots og Gillette Stadium, der Macklemore skulle opptre med Sheeran. Kraft har bekreftet at han motsatte seg Macklemores deltakelse og begrunnet dette med det han mener er rapperens historie med antisemittisk retorikk og symbolbruk.

Det gjør maktspørsmålet tydeligere. Dette handler ikke bare om to artister, men om hvor stor innflytelse stadioneiere og kommersielle aktører kan få over hvem som faktisk står på scenen.

Krafts navn har dessuten dukket opp flere ganger i offentliggjorte Epstein-dokumenter, og dette understreker hvor komplisert bakteppet rundt en av de mektigste aktørene i denne konflikten er.

NÅ RAMMER REAKSJONENE ED SHEERAN

Historien har nå beveget seg helt inn i amerikansk politikk, fordi Alexandria Ocasio-Cortez har sagt at hun vil skifte kanal dersom Ed Sheeran kommer på radioen.

Dette er fascinerende nettopp fordi Sheeran sier at dette aldri var hans beslutning.

Likevel er det Ed Sheeran som står med de største bokstavene på plakaten. Dermed blir han også symbolet på en avgjørelse han sier at han forsøkte å forhindre.

Macklemore forsvant fra turneen, men ikke fra samtalen.

Han brukte scenen, mistet scenen, og endte opp med en enda større.

---

Del på Facebook | Del på Bluesky