Urban Connection: Urban Connection

Dette er intet mindre enn sensasjonelt bra, og de som mener at de 34 minuttene og 52 sekundene som blei spilt inn på en dag for bare vel en måned siden er i korteste laget for en CD, kan bare trøste seg med at da kan de bare spille denne CD-en desto flere ganger - den tåler nemlig et ukjent antall avspillinger.


De siste dagene og i dagene som kommer kan vi presentere mye av bredden og allsidigheten i norsk jazz anno 2001. The 00 Quartet, Bol og Helge Lien Trio er allerede omtalt og i løpet av de neste dagene kommer vi til å omtale Bugge Wesseltoft og Dadafons nye CD-er. Dagens højdare er det trioen Urban Connection som står for. Her kommer det håndfaste beviset på at UC er et band i internasjonal toppklasse.

Av en eller annen merksnodig årsak har Urban Connection gjort det motsatte av de fleste artister: De har venta både lenge og vel før de lanserte sin første CD - de har spilt sammen lenge og mye, de har etablert seg som det ypperste av det ypperste innen ung, norsk jazz både på hjemmebane og internasjonalt. Det gjør sjølsagt ingen verdens ting at de har venta helt til nå med CD-debuten heller: Urban Connection låter om mulig enda bedre enn noen gang.

Trommeslager Håkon Mjåset Johansen, altsaxofonist Frode Nymo og bassist Steinar Raknes - både hver for seg og sammen virtuoser med mye empati innabords - starta samarbeidet i 1996 i forbindelse med en eksamenskonsert ved jazzlinja på Musikkonservatoriet i Trondheim. Sjelden har vel en eksamen ført så mye godt med seg. To år seinere blei, som de aller første i ei forhåpentligvis lang rekke, Urban Connection kåra til årets unge jazzmusikere. I tillegg til mye heder og ære førte det til utstrakt turnering til en rekke av de store festivalene i Europa, og trioen har også vunnet en stor europeisk konkurranse i Frankrike.

Det vil være årets underdrivelse å påstå at vi har med et sampsilt band å gjøre. Svært sjelden har undertegnede opplevd et band som til de grader framstår som en enhet, som veit hvilken retning de vil gå, og som går dit ved hjelp av hverandres retningssans og kompass.

Bortsett fra McCoy Tyners "Passion Dance", ei låt som har fulgt bandet fra starten, står de sjøl for all musikken med Steinar Raknes som den viktigste bidragsyteren. Mye av den musikalske idéen bak det Urban Connection bedriver ligger i etterslepet av det bebop-musikken grunnla; det kompliserte, men samtidig uhyre hardtswingende akustiske uttrykket genier som Charlie Parker og Thelonious Monk var fødselshjelpere for. Urban Connection har, kanskje i respekt for hva de nevnte og andre skapte, likevel tatt uttrykket videre og gitt den sitt eget bumerke. Dette merkes aller best i "Blue Span", ei låt inspirert av Nymos for anledninga helt spesielle sound. Resultatet blir en slags funky blues-reise der rockens uttrykk og energi også virker som en viktig bidragsyter - her snakker vi virkelig om å åpne nye dører.

Samtidig som disse tre særdeles virtuose herrene - det er ikke overraskende at Chick Corea fikk mer eller mindre hakeslepp av det de foretok seg da de spilte sammen med Trondheim Jazzorkester - har et nært og varmt forhold til jazztradisjonen, tilfører de musikken en vitalitet og et trøkk som snakker også til stadig nye publikummere.


Del på Facebook | Del på Bluesky

Urban Connection: French Only

(14.03.02) Så er endelig ventetida over. Norges, og med det ett av Europas, kanskje hippeste jazzorkester er endelig CD-aktuelle igjen. La meg si det slik: Forventningene etter CD-debuten i fjor og en brak-konsert på fjorårets Dølajazz var ikke akkurat små. Herved kan det slås fast at de er innfridd og vel så det: Urban Connection er et så heftig combo med så heftige saker på lager at det omtrent tar fyr underveis!


- Heilt rått!

(14.10.01) (Lillehammer/PULS): Overskrifta er tatt fra vår sidemann, Vossajazz-sjef Lars Mossefinn, som spontant mente at klubbjobben til Urban Connection var festivalens høydepunkt. Vi har ingen, absolutt ingen, problemer med å slutte oss til den kloke vossingen.


Jazzintro 2000

(16.07.99) Urban Connection ble "Årets unge jzzmusikere" i fjor. Neste år går prosjektet videre, med kåring i en "finale-konsert" under Moldefestivalen. Det kan lønne seg å vinne: Urban Connection spilte på ikke mindre enn 10 store jazzfestivaler i Europa...


Vidar Lønn-Arnesen (1940-2025)

(17.10.25) Vidar Lønn-Arnesen er død. En av landets mest markante forkjempere for populærmusikken er borte.


Oh Lord! Som Paal Flaata synger Elvis!

(17.10.25) Han er en makeløs flink sanger. Herregud - Paal Flaatas barytonrøst er hjerte og smerte, herfra inn i evigheten.


Raven Blacks deilige heksebrygg

(15.10.25) Goth, metal, klassisk og teater. Himla kult!


D'Angelo (1974-2025)

(14.10.25) R&B- og soul-legenden D'Angelo har gått bort etter en kamp mot kreft i bukspyttkjertelen. Han ble 51 år gammel.


Hvilket album fra Suzanne Vega!

(14.10.25) Mye mystisk skal skje de neste ukene om ikke dette albumet vil ligge på min Topp 10 for 2025. For en låtskriver Suzanne Vega er! Og for en formidler hun er!


Av en nerd, for nerder - og for veldig mange andre!

(13.10.25) Er du en sånn som er interessert i listeplasseringer i pop-musikken? Her har du ei bok som stiller i helt egen klasse og kategori: Bård Oses «Listelangs» er en soleklar #1!