Kjell Karlsen Big Band: Big Band Bonanza
Kjell Karlsen er så uomtvistelig en av veteranene i norsk musikkliv. I over 50 år har storbandmusikken stått hans hjerte nær, og da er det vel ingen overdrivelse å si at det var på høy tid at Karlsen debuterte med storband. Det har på alle måter blitt en hyggelig debut.
I sommer fylte Kjell Karlsen 70 år, og stort bedre bursdagspresang til seg sjøl enn denne storband-innspillinga kunne han vel neppe fått. Siden Karlsen starta sin musikalske løpebane hjemme i Sarpsborg i 1947, har han i de aller fleste åra siden bokstavelig talt spilt en viktig rolle i norsk musikkliv. Til tross for at jazzen fra starten av har hatt den mest sentrale plassen i Karlsens musikalske hjerte, er det nok som såkalt populær-musiker og bandleder de aller fleste kjenner han. På 60- og 70-tallet var Kjell Karlsens Orkester kanskje kongerikets mest kjente danseorkester - ja, det var faktisk så populært at Karlsen måtte opprette et orkester i tillegg, Bent Sølves Orkester, for å ta seg av etterspørselen.
Dansebandepoken er over for Karlsens del, men jazzinteressen har på ingen måte sluppet taket. De siste åra har han drevet Jazzakademiet, en konsert- og foredragsserie i Oslo Konserthus, med stor suksess. Dessuten har han også leda diverse orkestre mer eller mindre fast - Kjell Karlsen Big Band er ett av dem.
I hele sitt musikalske virke har Karlsen omgitt seg med kremen av norske jazzmusikere, og han har absolutt ikke slått av på krava på det området nå heller. Her finner vi i alle rekker strålende ensemblemusikanter fra en rekke generasjoner, og solistene er også av ypperste merke: Saksofonistene Johan Berglie og Vidar Johansen, trombonistene Harald Halvorsen og Helge Sunde, trompeterne Finn og Kim Eriksen - far og sønn - og Atle Hammer, samt de spesielle gjestene Hege Saugstad på vokal og Putte Wickman på klarinett; en herremann Karlsen ikke hadde spilt med på 36 år!
Liveinnspillinga gjort i NRKs studio i Oslo er en straight mainstream storband-innpilling uten noen som helst ambisjoner om å flytte en eneste merkestein. Her skulle det swinge og groove - og det gjorde det til gagns. Repertoaret er tildels kjent standardstoff som "Blues March", "Lil' Darlin'", "Route 66" og "Shiny Stockings" - stort sett nyarrangert. Dessuten får vi mer funky ting som sjefens egen "Caro" og Lars Erik Gudims "Don't Panic".
Uansett hva som spilles, så gjøres det med sjel og innlevelse - dette er musikk som betyr noe for både Kjell Karlsen og alle han har invitert med seg. Kjell Karlsen er en ærlig musikalsk sjel og viser det på ypperlig vis med sin 70 års presang både til seg sjøl og ikke minst til oss.
Del på Facebook | Del på Bluesky